可見，網絡營銷的實質就是“營造網上經營環境”。所謂網上經營環境，是指企業內部和外部與開展網上經營活動相關的環境，包括網站本身、顧客、網絡服務商、合作伙伴、供應商、銷售商、相關行業的網絡環境等，網絡營銷的開展就是與這些環境建立關系的過程，這些關系處理好了，網絡營銷也就卓有成效了。
網上經營環境的營造主要通過建立一個以營銷為主要目的的網站，并以此為基礎，通過一些具體策略對網站進行推廣，從而建立并擴大與其他網站之間、以及與用戶之間的關系，其主要目的是為企業提升品牌形象、增進顧客關系、改善顧客服務、開拓網上銷售渠道并最終擴大銷售。
根據網絡營銷的定義，也可以得出下列認識：
第一、網絡營銷是手段而不是目的
網絡營銷具有明確的目的和手段，但網絡營銷本身不是目的，網絡營銷是營造網上經營環境的過程，也就是綜合利用各種網絡營銷方法、工具、條件并協調其間的相互關系，從而更加有效地實現企業營銷目的的手段。
第二、網絡營銷不是孤立的
網絡營銷是企業整體營銷戰略的一個組成部分，網絡營銷活動不可能脫離一般營銷環境而獨立存在，在很多情況下網絡營銷理論是傳統營銷理論在互聯網環境中的應用和發展。由此也確立了網絡營銷在企業營銷戰略中的地位，無論網絡營銷處于主導地位還是輔助地位都是互聯網時代市場營銷中必不可少的內容。
第三、網絡營銷不是網上銷售
網上銷售是網絡營銷發展到一定階段產生的結果，網絡營銷是為實現產品銷售目的而進行的一項基本活動，但網絡營銷本身并不等于網上銷售。
這可以從三個方面來說明：
（1）網絡營銷的效果表現在多個方面，例如提升企業品牌價值、加強與客戶之間的溝通、拓展對外信息發布的渠道、改善顧客服務等；
（2）網站的推廣手段通常不僅僅靠網絡營銷，往往還要采取許多傳統的方式，如在傳統媒體上做廣告、召開新聞發布會、印發宣傳冊等；
（3）網絡營銷的目的并不僅僅是為了促進網上銷售，很多情況下，網絡營銷活動不一定能實現網上直接銷售的目的，但是可能促進網下銷售的增加，并且增加顧客的忠誠度。
第四、網絡營銷不等于電子商務
網絡營銷和電子商務是一對緊密相關又具有明顯區別的概念，許多人的認識還存在一定的誤區。網絡營銷是企業整體營銷戰略的一個組成部分，無論傳統企業還是互聯網企業都需要網絡營銷，但網絡營銷本身并不是一個完整的商業交易過程，而只是促進商業交易的一種手段。電子商務主要是指交易方式的電子化，可以將電子商務簡單地理解為電子交易，電子商務強調的是交易行為和方式。所以，可以說網絡營銷是電子商務的基礎，開展電子商務離不開網絡營銷，但網絡營銷并不等于電子商務。
第五、網絡營銷不是“虛擬營銷”
網絡營銷不是獨立于現實世界的“虛擬營銷”——盡管一些文章中喜歡這樣描述網絡營銷，其實網絡營銷只不過是傳統營銷的一種擴展，即向互聯網上的延伸，所有的網絡營銷活動都是實實在在的。網絡營銷的手段也不僅限于網上，而是注重網上網下相結合，網上營銷與網下營銷并不是相互獨立的，而是一個相輔相成，互相促進的營銷體系。因此，一個完整的網絡營銷方案，除了在網上做推廣之外，還很有必要利用傳統營銷方法進行網下推廣。
有必要說明的是，網絡營銷的內涵和手段都在不斷發展演變中，關于網絡營銷的定義和理解也只能適用于一定的時期，隨著時間的推移，這種定義可能顯得不夠全面，或者不能夠反映新時期的實際狀況。因此，不要把網絡營銷理解為僵化的概念，也不要將本書中所介紹的網絡營銷方法作為固定的模式去照搬，需要在具體實踐中根據本企業當時的狀況靈活運用。
