從10月14日解雇令一發(fā)出，奧林巴斯股價經(jīng)歷了連續(xù)一周的大幅跳水，截至10月21日其市值已經(jīng)縮水過半。
而今年4月1日伍德福德被任命為公司總裁兼COO時，外界曾一致看好，認為這是奧林巴斯為推進國際化而做的努力。
而僅僅在解雇令發(fā)出的兩周前—10月1日，伍德福德還被提拔為CEO。難道他的“獨斷專行”是在近兩周才表露出來的嗎？
伍德福德的解釋是，今年7月他在日本看到一篇關于奧林巴斯并購交易引起巨額損失的報道，他據(jù)此詢問包括菊川在內的董事會成員，卻被搪塞說：“你已經(jīng)很忙了。不用擔心，這個會由我們來對付。”
之后伍德福德開始委托普華永道進行調查，并與董事會交涉。10月11日他向董事會發(fā)出郵件，提出希望菊川董事長及一位副總裁引咎辭職。但隨即，他就在10月14日舉行的臨時董事會上被宣布解雇。
伍德福德調查發(fā)現(xiàn)，2008年以約22億美元的價格收購英國醫(yī)療器械公司Gyrus Group時，奧林巴斯總共向財務顧問支付了超過收購金額30%，約6.87億美元的費用。這甚至比Gyrus Group的年營業(yè)額還要高，而類似收購交易的手續(xù)費一般從1%至2%不等。最匪夷所思的是，作為財務顧問的AXES American和AXAM Investment兩家公司都只是空殼公司。
他還發(fā)現(xiàn)，在2006年至2008年之間，奧林巴斯以總計9.57億美元的價格收購了三家與奧林巴斯主營業(yè)務關聯(lián)度不高的公司，而且三家公司的營業(yè)額相加只有不到0.2億美元。
伍德福德已經(jīng)就此分別向英國及日本監(jiān)管機構提出審查請求，并決定戰(zhàn)斗到底。
面對質疑，奧林巴斯始終堅稱“交易中不存在違法或不公正的行為”，但在股東方的催促下，其21日表示會盡快成立第三方委員會來調查交易的詳情。
奧林巴斯雖然以相機制造商的身份而廣為人知，但其影像業(yè)務長期只能徘徊在第二陣營，占據(jù)全球市場過七成份額的醫(yī)用內窺鏡才是奧林巴斯最大的優(yōu)勢項目。在2011財年，其影像業(yè)務虧損達1.97億美元，而醫(yī)療業(yè)務則盈利9.1億美元。
為改善業(yè)績，伍德福德在掌管奧林巴斯后發(fā)起了旨在削減銷售及一般管理費的“cost cutting20”活動，希望每年能節(jié)省約7.49億美元。通過削減歐美地區(qū)零售店鋪的人力及促銷費用，2011年4月至6月，在經(jīng)過持續(xù)6個季度的虧損后，奧林巴斯的影像業(yè)務首次盈利。
伍德福德的離開勢必會影響成本削減計劃的實施，但左右奧林巴斯命運的還不僅于此。股價的連續(xù)受挫，為其潛在競購者—無論是與其醫(yī)療業(yè)務還是相機業(yè)務有重合的公司，前者如西門子后者如佳能—均提供了機會。
不過現(xiàn)階段各方均保持觀望態(tài)度。畢竟潘多拉的盒子才剛剛被打開，在調查結果出來之前，一切難料。
