4月11日下午，一輛車牌號為“浙AT2618”的電動出租車在杭州街頭行駛時突然自燃，但未造成人員傷亡。發生自燃的車型為眾泰朗悅車型，該車是今年1月杭州首批投放營運的30輛純電動出租車之一，歸杭州市新能源汽車公司運營。30輛純電動出租車中有15輛為眾泰朗悅，另外15輛為海馬普力馬。事故發生后，杭州市已經叫停所有新能源出租車。
被推向前臺的眾泰
由于事發杭州街頭鬧市，而且尚未運行3個月的電動車發生自燃，此事迅速傳播開來。眾泰汽車也遭受很大質疑。
眾泰進入汽車行業的時間不長，這家汽車行業新兵入行不久就把電動車作為主要發展方向之一，并且創下幾項業內第一，第一個取得工信部生產與銷售許可、第一個掛牌上路行駛、第一個實現批量試運營。
2009年4月，眾泰首款純電動車眾泰2008EV在上海車展上市，售價11.98萬元起，2009年12月，眾泰和普天海油簽署合作協議，開始把 “裸車銷售、電池租賃”模式換點模式;2010年年底，眾泰朗悅純電動車在北京進行示范運營。在一系列積極運作下，眾泰汽車迅速成為國內電動車“新貴”，企業知名度大大提升。
不過，由于眾泰涉足汽車行業時間不長，沒什么研發積累，造車經驗不足，業內一直有人質疑其電動車技術。甚至流傳一種說法，說眾泰的電動車技術主要來自于同為本地的企業浙江萬向，零部件巨頭萬向從1999年就開始研發電動車，在電池等電動車關鍵技術上投入頗多。在眾泰2008電動車的早期宣傳中，也有 “配備萬向電動汽車有限公司的聚合物磷酸鐵鋰電池，其中電池組管理系統和牽引電動機也都由萬向電動汽車提供”的內容。
眾泰方面一直堅稱電動車技術主要是自主研發，并且擁有26項技術專利。“2004年剛進入汽車行業時我們就開始了電動車的研發工作，這幾年我們在電動車研發上投入很大。我們的產品也都是經過國家專業機構的檢測才進入工信部的目錄。”眾泰汽車負責人曾表示。
電動車并非不安全
自燃事故發生后，在社會公眾中引發很大擔憂，很多人擔心純電動車的電池安全問題。目前，杭州市政府已經介入調查，事故原因尚在調查中，沒有官方結論。
為了加快市場化步伐，眾泰銷售的電動車，既有采用磷酸鐵鋰電池的版本，同時也有鉛酸電池的版本，因為鉛酸電池要比磷酸鐵鋰電池成本低很多。
此次發生事故的車輛，是屬于享受政府補貼的車型，由于政府補貼的對象只限于采用磷酸鐵鋰的純電動汽車，因此業內人士推測，很可能采用的是磷酸鐵鋰電池。由于眾泰與萬向素有合作，萬向也是參與杭州市新能源汽車示范的重要單位，因此業內人士認為事故車輛的電池很可能來自萬向電動車公司。
眾泰方面表示不便透露電池供應商，在13日發布的官方聲明中，眾泰汽車表示，事故發生后，“公司立即組建由集團董事長吳建中帶隊的專項小組，第一時間奔赴事發現場，組織專業技術團隊與合作伙伴共同進行調查與處理。第二、從事故發生起，與合作伙伴全力配合相關部門對事故車輛進行勘查檢測，以期盡快明確事故原因;第三、出于對消費者負責的態度，公司對該批次新能源電動汽車完成了全部的安全技術檢查。”
萬向電動汽車有限公司沒有公開回應此事，該公司一名電池產品研發人員在電話中并未否認自燃車輛的電池來源于萬向，但表示：“事故原因尚未查明，到底是電池模塊、電控系統還是整車線路、或是換電環節，還沒有定論。”
與眾泰合作推廣換電模式的普天海油新能源動力有限相關負責人則在電話中矢口否認事故車是自己和眾泰合作的車輛。
業內專家分析，發生自燃的電動車，起火原因雖然是電池出問題的可能性比較高，但也不一定就是電池出問題。“換電模式的車電動車就比充電模式復雜，由于電池需要頻繁更換，電池安裝技術、銜接部件這些環節都有可能出問題。”多年參與我國新能源汽車推廣工作的老專家王秉剛表示。
在王秉剛看來，這次事故并不是一件壞事，相反能警示電動車企業今后更加注意安全問題，在研發、試驗、生產一致性等環節進行更嚴格的把控。
“電動車目前還只是小范圍運營階段，出現問題是正常的。在之前上海世博會、北京奧運會期間的新能源汽車示范中，也出現過這樣那樣的問題，只不過不像這次車輛這樣備受關注。政府推動小范圍示范運行，就是為了促進企業提升技術水平與產品質量，把在研發、試驗階段發現不了的問題找出來并解決。”王秉剛認為，目前熱衷于生產電池、電動車的企業太多了，但并不是所有企業都嚴格進行研發與試驗，這次事故正好能夠警醒一下大家不要冒進。
至于對于電動車安全性的擔憂，在專家看來沒有必要。
中國工程院院士、電池專家楊裕生表示，自燃只是個案，不能因此否定我國電動車整體質量與技術水平，“汽油車也時常發生自燃，不能因為偶然事就認定電動車不安全。不過，電動汽車的安全標準確實應該嚴格把關，現在我國生產的電池性能在迅速進步，但不是每一家企業的產品都那么可靠。”
眾泰汽車也在聲明中表示，新能源汽車在現階段還是新生事物，處于在實踐中不斷完善的過程。呼吁各界以發展的眼光，看待和支持新能源汽車的應用。
