經濟危機的負面效應仍然在不斷深化，嚴重削弱了消費信心，也對企業的市場營銷造成更大的壓力。越來越挑剔的消費者、越來越復雜的市場情況，賦予了市場營銷一種充滿辯證色彩的理論高度：當一種產品面對著千變萬化的消費心理時，什么樣的市場營銷方式才能行之有效?
我們必須承認，一個營銷轉型時代的正在到來。一方面，商品的高度過剩加劇了競爭的激烈。以過剩的商品去追逐有限的消費能力，這逼使企業必須不斷推陳出新，運用各種各樣的營銷手段去吸引消費者;另一方面，經濟危機的壓力下，消費者更趨理性，消費選擇不斷地變化，許多經典營銷理論指導下的營銷策略開始應對無措，企業需要尋求新的營銷策略去指導未來市場發展。
在過去了的二十世紀中，廣告的威力在市場營銷中幾乎整整影響了一個世紀。無論是新產品上市、市場拓展、企業招商、渠道構建、打擊競爭對手，廣告憑藉其猛烈的攻勢橫掃了營銷的各個領域。廣告的無所不及給人們造成的潛意識就是廣告無所不能。
正如任何一種營銷理論的適用都有其特定的市場背景，廣告的盛行也對應著特定的營銷年代——信息傳播渠道的單一化致使消費者只能透過廣告的表達去了解有關產品或企業的新信息。但是，隨著資訊信息的大爆炸、消費者消費觀念的更新、市場競爭形勢的變化，廣告的影響力與營銷動力正在日趨減弱。廣告邊際效應的下降則加重了企業的成本：以前一百元廣告費可以達到的效果，現在可能需要五百元才能勉強做到。而在品牌構造、提升企業美譽度等方面，廣告更是顯得力不從心。
正是在這種背景下，公共關系作為一種營銷利器，在許多方面開始代替廣告在市場營銷上縱橫馳騁。
如果把市場營銷比喻成一次攻城掠地的爭搶戰，廣告就如槍炮彈弩，依靠著狂轟亂炸向目標堡壘發起猛烈進攻，力求以武力屈人之兵;而公共關系則如懷柔政策，運用多種手段的配合，以目標對象最容易接受的方式，動之以情，曉之以理，最后以最低的成本達成最佳結果。事實表明，廣告的強迫性不僅令信息傳播成本日漸上升，也令傳播效果不斷下降。而公共關系則憑籍對消費者心理需求的洞幽察微，以及傳播方式的精準巧妙，順利地完成了許多廣告無法實現的目標。
廣告強勢年代的結束，就是以公共關系為主導的營銷造勢時代的到來。而在經濟蕭條時代，公共關系營銷更是在建立消費者信任方面體現出特殊的功能。
完美的公共關系，應該是具有強大銷售力的。不僅銷售良好的品牌形象，也銷售產品和服務。而這種銷售，因為建基于對消費者心理和信任感的獨到把握，更容易贏得消費者的好感與認同。
在產品嚴重同質化的時代，通過營銷造勢傳達品牌的利好消息，通過贏得好感和認同，從而贏得消費者的錢包。公共關系主導的營銷造勢就是讓企業有價值的信息進入公眾視野，持續為公眾關注，成為社會焦點。
而所有這些，都離不開一個強有力的策略。這正是我們長久以來一直倡導的策略導向型公共關系。與傳統型公共關系所不同的是，策略導向型公共關系追求以強有力、敏銳而遠見的公共關系策略，使公共關系成為行銷啟動和品牌塑造的核心之一;讓公共關系具備強大的銷售力，借助新聞傳播的力量，讓產品迅速占有市場，使品牌一舉成名。
公共關系營銷不是短暫的炒作，而是全面系統地向社會傳播品牌積極而良性的信息，贏得信任和購買。品牌猶如瓷器，廣告讓瓷器增值，但不能讓它安如磐石;公共關系在增值瓷器的同時，更讓它安然無損。
當我們掃描近幾年來中國市場上極為成功的營銷造勢案例時，就可能輕易地發現，那些有著強大影響力、高美譽度以及良好市場銷售結果的營銷事件，莫不是公共關系先行的事件策劃：“世界上最好的工作”事件、蒙牛贊助超級女生、創維與華帝的家電下鄉工程、李寧的“非奧運”營銷事件、封殺王老吉事件等等。這些事件都以巧妙的策劃思路與良好造勢效果，成為經典的營銷案例。而在經濟危機之下，在企業市場推廣費用大幅降低的前提下，公共關系營銷更突現其強大的作用：以最低的投入獲得最大的關注效應。
從營銷造勢的角度看，市場營銷本質不是產品的競爭，而是認知的競爭：某種產品在消費者心目中“是什么”遠遠重要過其實際上“是什么”——這就決定了企業之間最高層面的競爭不是產品功能的競爭，而是消費者認知的競爭。所以公共關系主導的營銷造勢在其中體現出強大的作用：以卓越的新聞策劃以及良好的溝通手段，讓社會公眾全方位了解企業，了解品牌背后的人、企業、文化和故事，促成他們對品牌由認識而了解，由了解而無限忠誠，品牌得人心以得天下。
